Merkava MBT kebanggaan Israel

Merkava merupakan main battle tank yang menjadi andalan Angkatan Bersenjata Israel dalam menghadapi para seteru arab-nya di kawasan teluk. Dikembangkan sejak tahun 1980-an Merkava sudah banyak terlibat dalam berbagai operasi tempur, yang paling mutakhir adalah konfrontasi dengan gerilyawan Hisbullah di Libanon selatan, namun pada kali ini cerita sedih banyak di alami oleh para serdadu Israel awak Merkava yang harus pontang-panting menghindari gempuran rudal anti tank para gerilyawan Hisbullah.

Ada beberapa varian yang di kembangkan Israel Military Industries sebagai pemimpin dari berbagai institusi/pabrikan yang turut serta dalam pembuatan Tank Merkava ini, antara lain adalah : Merkava LIC , Merkava Tankbulance, Merkava ARV, Merkava APC dan Merkava Soltam Howitzers . Menurut sejarah pembuatannya Merkava mengalami beberapa kali evolusi dari yang pertama yaitu : Merkava Mark I, Merkava Mark II, Merkava Mark III, dan yang terakhir adalah Merkava Mark IV. Untuk seri Merkava yang terakhir atau Merkava Mark IV persenjataan yang di bawanya adalah : 120 mm MG253 smoothbore gun:48 rounds dan LAHAT ATGM, kecepatan maksimal dari generasi Merkava terbaru ini adalah 70 km/jam. Jumlah kru yang mengawaki Tank ini sebanyak 4 personel yang terdiri dari : komandan tank, pengemudi, pengisi amunisi, dan penembak.